Les plantes ne sont pas des organismes passifs, mais communiquent activement entre elles et avec leur environnement.  Au cours des dernières décennies, la botanique a révélé que les plantes sont capables de percevoir un large éventail de signaux, tels que la lumière, la gravité et l'humidité.  Contrairement aux animaux, qui ont un cerveau central, les plantes ont une structure modulaire composée de racines, de troncs et de feuilles qui coopèrent les uns avec les autres. Cela leur permet de s'adapter et d'« apprendre » de leurs expériences passées.  La neurobiologie végétale a montré que les plantes sont capables de traiter des informations et de prendre des décisions, même si elles ne disposent pas d'un centre de contrôle comme les animaux. En réponse à un stress environnemental, les plantes choisissent la meilleure stratégie pour se défendre, ce qui peut être considéré comme une forme primitive d'intelligence.  En outre, les plantes communiquent par le biais de signaux chimiques complexes : par exemple, lorsqu'elles sont attaquées par des insectes, elles libèrent des substances qui bloquent leur métabolisme et attirent les prédateurs.  Les racines échangent également des signaux chimiques avec la microflore du sol, comme les bactéries et les champignons. Si certains chercheurs affirment que ces réactions sont automatiques, d'autres pensent que les plantes prennent des décisions conscientes. Des recherches suggèrent que les plantes disposent également d'une communication électrique similaire à celle des animaux.