Tout propriétaire de chien aimerait pouvoir passer un peu plus de temps avec son compagnon à quatre pattes, tout en améliorant sa qualité de vie jusqu'au moment des adieux. Bien que la génétique et la race aient une influence sur la longévité, des soins constants peuvent aider de nombreux chiens à profiter d'une à trois années supplémentaires de vie saine et active. L'une des principales priorités consiste à nourrir votre chien avec une alimentation équilibrée et de haute qualité. La vétérinaire Christine Jurek affirme que la nutrition est « la pierre angulaire de la santé » et ajoute qu'une alimentation adaptée apporte les nutriments essentiels dont les chiens ont besoin. Il est tout aussi important de maintenir votre chien à un poids sain, car le surpoids peut augmenter le risque d'arthrite, de diabète et de maladies cardiaques. Selon le vétérinaire Dr Brett Shorenstein, les friandises ne devraient pas représenter plus de 10 % de l'apport calorique quotidien de votre chien. Les soins dentaires sont également plus importants que ne le pensent de nombreux propriétaires. Le Dr Shorenstein explique que les maladies dentaires non traitées peuvent contribuer à une inflammation généralisée et ont été associées à des problèmes cardiaques, hépatiques et rénaux. Un brossage quotidien avec un dentifrice spécialement conçu pour les chiens constitue la routine idéale. Enfin, ne sous-estimez pas les bienfaits de l'exercice physique. Les promenades régulières, les séances de jeu, les gamelles-casse-têtes et les jeux olfactifs contribuent à maintenir les chiens en bonne forme physique, tout en favorisant leur bien-être mental.