L'exposition excessive au soleil continue d'être signalée par les organismes médicaux et les organisations internationales de santé comme le principal facteur de risque de cancer de la peau. Les rayons ultraviolets (UV), en particulier les UVB, endommagent l'ADN des cellules cutanées et favorisent le développement de tumeurs, tant de type non mélanome que de type mélanome, qui est plus agressif. Selon les sociétés dermatologiques, les rayons UV détruisent progressivement la structure de l'ADN des cellules cutanées. Lorsque l'organisme ne parvient pas à réparer ces dommages, les cellules se multiplient de manière désordonnée, formant ainsi un cancer.  L'exposition cumulée tout au long de la vie est particulièrement liée aux tumeurs non mélaniques, tandis que les coups de soleil intenses pendant l'enfance et l'adolescence augmentent le risque de mélanome à l'âge adulte. Certaines caractéristiques augmentent le risque de développer un cancer de la peau : peau très claire et qui brûle facilement, antécédents familiaux de la maladie, présence de nombreuses taches ou grains de beauté. L'exposition professionnelle au soleil (travailleurs en extérieur) et l'utilisation fréquente de cabines de bronzage, qui émettent également des rayons UV, sont d'autres facteurs. Parmi les premiers symptômes, on trouve des taches qui démangent, grossissent, pèlent, saignent ou des plaies qui ne cicatrisent pas.  Dans le cas du mélanome, les spécialistes recommandent d'observer les grains de beauté ou les taches qui changent de couleur, de forme, de taille ou qui présentent des bords irréguliers. Les changements soudains ou asymétriques doivent être évalués. Les spécialistes en dermatologie insistent sur le fait que la prévention consiste à utiliser quotidiennement un écran solaire à large spectre, à réappliquer le produit toutes les deux heures ou après avoir transpiré et être entré en contact avec l'eau. Évitez l'exposition entre 10 h et 16 h, lorsque le rayonnement est le plus intense, et portez des vêtements, des chapeaux et des lunettes avec protection UV, recherchez l'ombre autant que possible et consultez régulièrement un dermatologue pour des examens.